＜ ずっといっしょに、 ＞

　どうしても叶わない願いを望んでしまった時、人はどれだけ絶望するのか。
　たった一度きりの人生、なるたけならそんなもの味わいたくなかった。味わうつもりもなかった。けれどこの世界に呼び出されて、出逢いを経て、そして、味わわされる。

「リッドさん」

　くちびるを開こうとする俺にフィリアが呼びかける。静かな声に行動が制される、何も言えない。

「その先は、おっしゃらないでください」
「……なんで」

　絞り出すように一言を返すと、フィリアは柔らかく微笑んだ。

「わかって、おいででしょう？」

　言えば後悔しますわ。
　言わなくたって後悔するさ。

　そんな問答を繰り返して、それでも最後に何も言えなかったのは俺のほうだった。

『なあフィリア。俺と、ずっと一緒に……』

　その先のたった一言。音にすることができたらよかったのに。