Tales of the world

　下船したアスベルは、まだ何か言いたそうな表情をしているソフィに「神官と騎士の間にはいろいろあるんだ」と、それらしい言葉を並べた。うまくごまかされてくれたのだろうか、そっか、とソフィは頷いている。
　騙すような形になってしまったが、これから成長していけばソフィにも理解が及ぶことだろう。それが祝福とはいえ、男と女が軽々しく接触するものではない。特に今のアスベルにとっては躊躇してしまうことだ。

　なぜならそこには、よこしまな思いが存在しているのだから。

　アスベルはフィリアから渡された指輪を、彼女がそうしていたように中指にはめていた。
　ちらっと、ソフィがこちらを見ていないのを確かめてから手を近づける。

（フィリアの、祝福を）

　そうして、フィリアが口づけたのと同じ場所へくちびるを落とした。

　熱を感じられなかったのが、少し寂しい。