Tales of the world

　最近、目障りな奴がいる。

「よっ、フィリア」
「あらリッドさん、ようこそお越しくださいました」

　いつの日からか、ドープルーンに来るようになったこいつだ。

「よう、リオン。今日も機嫌悪そうだな」

　こいつは僕の機嫌が悪い理由を知った上で、そう声をかけてくる。それもまた気にくわない。何より最も気にくわないのは、この男がフィリアに気を持っているということだ。

（最初は食べ物が目当てだったくせに）

　そう、食べ物だけが目的だったはずなのだ、こいつは。けれどフィリアと接するうちに、フィリア自身にも興味が湧いたようだ。傍目にもそういう気配が見て取れる（しかしなぜかフィリアは気づいていない）。

「お前さえ来なければ、機嫌はよくなるんだがな」

　フィリアには聞こえないよう、そいつだけに本音を言う。対する相手は、不敵に笑った。

（……腹の立つ）

　腹いせにスタンを斬りに行こうかと考えた。そうだ、すべてはスタンが、リッドにフィリアを紹介したことから始まるのだ。一番の原因に処置なしなどと、収まるものも収まらない。